สิ่งทอหมายถึงวัสดุที่ทำจากเส้นใย เส้นด้ายบางๆ หรือเส้นใยละเอียด ซึ่งอาจมาจากธรรมชาติ ผลิตขึ้น หรือผสมผสานกัน โดยพื้นฐานแล้ว สิ่งทอสามารถแบ่งออกเป็นสิ่งทอจากธรรมชาติและสิ่งทอสังเคราะห์ สิ่งทอจากธรรมชาติที่สำคัญ ได้แก่ ฝ้าย ไหม ผ้าสักหลาด ผ้าลินิน หนัง ขนสัตว์ และกำมะหยี่ ส่วนสิ่งทอสังเคราะห์ส่วนใหญ่ได้แก่ โพลีเอสเตอร์ ไนลอน และสแปนเด็กซ์ สิ่งทอเกือบทั้งหมดสามารถแปรรูปได้ดีด้วยการตัดด้วยเลเซอร์ ผ้าบางชนิด เช่น ผ้าสักหลาดและผ้าขนสัตว์ ยังสามารถแปรรูปด้วยการแกะสลักด้วยเลเซอร์ได้อีกด้วย
เครื่องจักรเลเซอร์เป็นอุปกรณ์แปรรูปที่ทันสมัยและได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในอุตสาหกรรมสิ่งทอ หนัง และเครื่องนุ่งห่ม เทคนิคเลเซอร์แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากกระบวนการผลิตสิ่งทอแบบดั้งเดิม เนื่องจากมีคุณสมบัติเด่นคือ ความแม่นยำ ความยืดหยุ่น ประสิทธิภาพ การใช้งานง่าย และความสามารถในการทำงานแบบอัตโนมัติ